La neige qui tombe pour l’ouverture de Soleils d’Hiver, quel merveilleux cadeau de Noël », disait le Maire, Jean Claude Antonini, en arrivant hier soir sur la place du Ralliement, tout juste ouverte au public. Les travaux à peine terminés, la place libérée, la mise en place des rames du tramway et l’installation du village de Noël ont suffit à faire sortir les angevins. Et pourtant la neige tombait à gros flocons et la température était au plus bas.

Une foule compacte faite de bambins et de parents a accompagné le Père Noël lors de sa descente de la rue d’Alsace en traineau à roulettes, tiré par des chiens. Tout ce petit monde s’est retrouvé autour de la scène installée au bas de la place du Ralliement. Et il y avait tellement de monde, que le Père Noël, tel une star eut beaucoup de difficultés pour s’extirper de son traineau, la foule étant de plus en plus pressante autour de lui, pour l’embrasser ou le photographier. Les pauvres chiens de traineau, des huskies, attendaient sagement, sans se plaindre, que la foule leur donne un peu d’air.

Acclamé par les enfants, aux cris de : « Père Noël, Père Noël », le patriarche a réussi à grimper sur la scène pour remettre au Maire, la clé qui permit de lancer l’illumination de la ville. L’ambiance était plutôt amicale et chaleureuse comme le soulignait le Maire : » Je suis ravi, c’est très convivial et le public a répondu massivement à notre invitation. Regardez tout ce monde, et pourtant il fait très froid », lançait-il à la cantonade.